PCR实验室又叫基因扩增实验室,PCR是聚合酶链式反应(Polymerase Chain Reaction)的简称。是一种分子生物学技术,用于放大特定的DNA片段,可看作生物体外的特殊DNA复制。通过DNA基因追踪系统,能迅速掌握患者体内的病毒含量,其精确度高达纳米级别,精确检测乙肝病毒在患者体内存在的数量、是否复制、是否传染、传染性有多强、是否必要服药、肝功能有否异常改变能及时判断病人最适合使用哪类抗病毒药物、判断药物疗效如何、给临床治疗提供了可靠的检验依据。
PCR是分子生物学研究和实验的常规方法,广泛应用于生物学各个领域,例如:艾滋病检测、乙型肝炎、禽疫病、癌基因的检测和诊断,DNA指纹、个体识别、亲子鉴定及法医物证,动、植物检疫,动物及其衍生产品检测,动物饲料、化妆品、食品卫生检测,转基因作物与转基因微生物检测等。
平均每1~2年发生一次传染病重大疫情,如2003年的重症急性呼吸综合征(SARS冠状病毒),2005年的禽流感病毒(HSN1禽流感病毒), 2008年的手足口(肠道病毒),2011年的发热伴血小板综合征(新布尼亚病毒),2013年的流感病毒(H7N9病毒),2014年的禽流感(H10N8病毒)和埃博拉病毒,2015年禽流感病毒(H5N6病毒),2016年的塞卡病毒,以及目前的新型冠状病毒肺炎(COVID-19病毒)。疫情爆发突出表现为发病急、进展快、传染性强,因而传染病病原体的快速、准确鉴定,成控制疫情关键因素。此类疾病的诊断大部分是通过核酸扩增的方式来实现检测的,而该过程均需要在高标准的PCR实验室中由专业人士操作完成,因而PCR实验室在传染病重大疫情防控中的疾病诊断和服务成为不可或缺的力量。除了病毒类传染病,PCR实验室可开展的病原微生物检测包括细菌类、真菌类以及原生动物等疾病的诊断,如临床常见的巨细胞病毒、EB病毒、结核分枝杆菌、甲乙型流感病毒肺炎、支原体及衣原体感染、乙肝、丙肝、戊肝等,PCR实验室在疾病诊断和控制中起到极为重要的作用。
标准的PCR实验室分为四个区域:试剂贮存和准备区、样品处理区、核酸扩增区、产物分析区。为避免交叉污染,进入各个工作区域必须严格遵循单一方向进行,即只能从试剂贮存和准备区→标本制备区→扩増反应混合物配制和扩增区→扩增产物分析区各实验区之间的试剂及样品传递应通过传递窗进行。